ভারতীয় ফুটবলে এক যুগের অবসান। সকাল থেকেই মন খারাপ দেশের ফুটবলপ্রেমীদের। কারণ আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের কথা ঘোষণা করলেন ভারতের আইকন ফুটবলার সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। ১৬ই মে বৃহস্পতিবার সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স-য়ে একটি ভিডিয়ো পোস্ট করে অবসরের কথা জানিয়েছেন তিনি। সুনীল জানিয়ে দিয়েছেন যে ৬ জুন সল্ট লেক স্টেডিয়াম (Salt Lake Stadium)-এ কুয়েতের বিরুদ্ধে পরবর্তী ম্যাচই তাঁর আন্তর্জাতিক ফুটবল কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ হতে চলেছে।  সেই ম্যাচেই দেশের জার্সি পরে শেষ ম্যাচ খেলবেন তিনি। সুনীল অবসরের কথা ঘোষণা করতেই তাঁর বাবা স্বাভাবিক আচরণ করেন। 

তবে ভারতের আইকনের মা এবং স্ত্রী কান্নায় ভেঙে পড়েন। সুনীল ছেত্রীর অবসরের কথা শুনে মন খারাপ তাঁর অনুরাগীদেরও। অবশ্য হবে নাই বা কেন, ৩৯ বছর বয়সি টিম ইন্ডিয়ার এই কিংবদন্তী ফুটবলার গত ১৯ বছরে ১৫০ ম্যাচে মোট ৯৪টি গোল করেছেন। ২০০৫-এর ১২ জুন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে প্রথম ম্যাচ খেলেন সুনীল। অভিষেক ম্যাচেই গোল করেন। তবে এতো তাড়াতাড়ি অবসরের কথা সুনীল ঘোষণা করবেন তা ভাবতে পারেন নি কেউ।  বৃহস্পতিবারের সকাল ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের মন খারাপ করে দিল। সকাল ৯টা ২২ মিনিটে নিজের এক্স হ্যান্ডেল থেকে একটি ভিডিয়ো পোস্ট করলেন ভারতীয় ফুটবলের আইকন সুনীল ছেত্রী। ৯ মিনিট ৫১ সেকেন্ডের সেই আবেগঘন ভিডিয়োবার্তা মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ল ভারতীয় ফুটবল সার্কিটে। বুট জোড়া তুলে রাখছেন ভারতীয় দলের ক্যাপ্টেন।

সুনীল ছেত্রীর জীবনী । Sunil Chhetri Biography :

১৯৮৪ সালের ৩রা অগাস্ট  ভারতের সেকেন্দ্রাবাদে জন্মগ্রহণ করেন সুনীল ছেত্রী। সুনীলের রক্তেই ফুটবলের প্রতি রয়েছে টান। কারণ বাবা কেবি ছেত্রী (KB Chhetri) ইলেকট্রনিক ও যন্ত্র প্রকৌশলের ভারতীয় সেনাবাহিনীর এক অফিসার থাকলেও এর পাশাপাশি ছিলেন ভারতীয় সেনাবাহিনীর ফুটবল খেলোয়াড়। অন্যদিকে, মা সুশীলা ছেত্রীও (Sushila Chhetri) ছিলেন অবসরপ্রাপ্ত খেলোয়াড়। ছোটবেলার থেকেই বিভিন্ন ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশ নিতেন ছেত্রী। ২০০১–০২ মরশুমে, ভারতীয় ফুটবল ক্লাব সিটির যুব পর্যায়ের হয়ে খেলার মাধ্যমে সুনীল ফুটবল জগতে প্রবেশ করলেও ২০০২ সালে দিল্লি থেকে এসে কলকাতায় মোহনবাগানে যোগ দিয়ে খেলায় নিজের কর্মজীবন শুরু করেন সুনীল ছেত্রী। সেই সময় সবুজ-মেরুনের কোচ ছিলেন সুব্রত ভট্টাচার্য (Subrata Bhattacharya)। তাঁর কোচিংয়েই খেলা শুরু করেন সুনীল। 

মোহনবাগানের হয়ে তিন মৌসুমে ১৮ ম্যাচে ৮টি গোল করার পর ২০০৫–০৬ মৌসুমে তিনি জেসিটিতে যোগদান করেন। জেসিটিতে তিন মৌসুম অতিবাহিত করার পর ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গেও চুক্তি স্বাক্ষর করেছিলেন ছেত্রী। লাল-হলুদ দলে থেকে  তিনি ১৪ ম্যাচে ৯টি গোল করেন। পরবর্তীকালে, তিনি ডেম্পো (Dempo), ক্যানসাস সিটি (Kansas City), ইউনাইটেড (United), স্পোর্টিং সিপি বি (Sporting CP), চার্চিল ব্রাদার্স (Churchill Brothers), বেঙ্গালুরু (Bengaluru) এবং মুম্বই সিটির (Mumbai City) হয়ে খেলেছেন। ২০০৩ সালে, সুনীল ভারত অনূর্ধ্ব-২০ দলের হয়ে ভারতের বয়সভিত্তিক পর্যায়ে অভিষেক করেছিলেন। ভারতের বয়সভিত্তিক দলের হয়ে খেলার পর, ছেত্রী ২০০৫ সালে ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অভিষেক করেন। উল্লেখ্য, সুনীল ছেত্রীর জার্সি (sunil chhetri jersey) নম্বর ১১। তবে ৬ই জুনের পর আর মাঠে সুনীল ছেত্রীর জার্সি (sunil chhetri jersey) দেখা যাবে না। 

 ৬ই জুন কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে অর্থাৎ সল্ট লেক স্টেডিয়াম (Salt Lake Stadium)-এ দেশের জার্সিতে শেষ বারের মতো নামছেন সুনীল ছেত্রী। আগামী ৬ জুন যুবভারতী স্টেডিয়ামে কুয়েতের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ রয়েছে ভারতের। সেই ম্যাচই দেশের জার্সি গায়ে সুনীলের শেষ ম্যাচ। সুনীলের অবসরের খবরটা তাঁর বাবাকে জানানোর পর তিনি স্বাভাবিক আচরণ করেছিলেন বলে জানিয়েছেন খেলোয়াড় তারকা। কিন্তু মা এবং স্ত্রীকে জানানোর পর তাঁরা নিজেদের আবেগ সামলাতে পারেননি। কেঁদে ফেলেছিলেন সঙ্গে সঙ্গে। অবসর ঘোষণার ভিডিয়োবার্তায় এমনই বলেছেন সুনীল ছেত্রী। জানিয়েছেন, সতীর্থ বা কোচ নয়, সবার আগে নিজের পরিবারকেই অবসরের সিদ্ধান্ত জানানোর ব্যাপারে ভেবেছিলেন তিনি। ভিডিয়োবার্তায় সুনীল বলেছেন, অবসরের কথা সবার আগে নিজের পরিবারকে বলেছিলেন তিনি।  বাবা স্বাভাবিক আচরণ করেছিল। খুশি হয়ে হাঁপ ছেড়ে বেঁচেছিল। কিন্তু মা এবং স্ত্রী সঙ্গে সঙ্গে কাঁদতে শুরু করেছিল। 

আরও পড়ুন : রোনাল্ডো, মেসির পরেই সর্বাধিক গোল করার রেকর্ডের তালিকায় রয়েছেন সুনীল ছেত্রী! দেখুন কিংবদন্তীর গড়া রেকর্ড!

সুনীল ছেত্রীর অবসরের কথা শুনে স্বশুর শ্বশুরমশাই সুব্রত ভট্টাচার্য বলেন,সুনীল  একেবারে সঠিক সময়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল ছেড়েছে। তাঁর বক্তব্য ভারত তো আর তেমন কিছু করছে না। ওখান থেকে ওর আর কিছু পাওয়ার নেই। দেওয়ারও আর কিছু নেই। বরং নিজের উপর চাপ কমিয়ে ক্লাবের হয়ে খেলায় মন দিতে পারবে এ বার। প্রসঙ্গত,  ভারতীয় ফুটবলারদের মধ্যে তিনি সর্বাধিক গোলের নজির কায়েম করেছেন। পাশাপাশি বর্তমানে গোটা বিশ্বে সক্রিয় ফুটবলারদের মধ্যে তিনি তৃতীয় সর্বাধিক গোল করেছেন। সুনীলের আগে রয়েছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনাল্ডো এবং লিওনেল মেসি।