প্রতি বছর ২৩সে এপ্রিল পালন করা হয় বিশ্ব টেবিল টেনিস দিবস (World Table Tennis Day)। টেবিল টেনিস খেলাকে সমাজে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে এবং এই খেলার সঙ্গে আরও মানুষকে যুক্ত করতে করতে ও উৎসাহ বাড়াতে এই দিবসটি পালন করা হয়। প্রসঙ্গত, বিগত বেশ কিছু সময় ধরে ভারতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড়রা (Indian table tennis players) বিশ্ব দরবারে দেশের নাম উজ্জ্বল করে চলেছেন। বিশ্ব টেবিল টেনিস দিবসের দিন জেনে নেওয়া যাক ভারতের সেরা টেবিল টেনিস খেলোয়াড়ের সম্পর্কে।

বিশ্ব টেবিল টেনিস দিবস । World Table Tennis Day :

১৯২৬ সালে প্রথম বিশ্ব টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের সংগঠক এবং ITTF-এর প্রতিষ্ঠাতা ও প্রথম সভাপতি আইভর মন্টাগুকে সম্মান জানিয়ে বিশ্ব টেবিল টেনিস দিবস পালন করা শুরু হয়। ২০২৪ সালে, বিশ্ব টেবিল টেনিস দিবস " বৈচিত্র্য এবং অন্তর্ভুক্তি" প্রতিপাদ্য বা থিমকে ঘিরে পালন করা হচ্ছে। প্রসঙ্গত,  টেবিল টেনিসের একটি সমৃদ্ধ ইতিহাস রয়েছে যা বছরের পর বছরেরও বেশি সময় ধরে বিকশিত হয়েছে। এই খেলাটি ২০ এর শতকের প্রথম দিকে ইংল্যান্ডে উদ্ভাবিত হয়েছিল। তখন এই খেলাকে মূলত পিং-পং বলা হত। এই খেয়ালটি টেবিল টেনিস নামটি পায় ১৯২১-২২ সালে যখন পুরানো পিং-পং অ্যাসোসিয়েশন পুনরুজ্জীবিত হয়েছিল।

ভারতের সেরা টেবিল টেনিস খেলোয়াড় । India's Best Table Tennis Player :

বিগত বেশ সময় ধরে ভারতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড়রা (Indian table tennis players) আন্তর্জাতিক মহলে দেশের নাম উজ্জ্বল করছেন। ভাঙছেন নানান রেকর্ড। আন্তর্জাতিক দৃশ্যে, ভারতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড়রা অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছেন। এশিয়ান গেমস (Asian Games), কমনওয়েলথ গেমস (Commonwealth Games) এবং ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের (World Championships) মতো হাই-প্রোফাইল প্রতিযোগিতায় তারা নিয়মিতভাবে ভালো ফল করে চলেছেন। এই কৃতিত্ব ভারতীয় টেবিল টেনিসের গুরুত্ব বাড়িয়ে তুলছে। জেনে নেওয়া যাক ভারতের সেরা পাঁচটি সেরা টেবিল টেনিস খেলোয়াড় সম্পর্কে।

সাথিয়ান জ্ঞানসেকরন । Sathiyan Gnanasekaran :

সাথিয়ান জ্ঞানসেকরন (Sathiyan Gnanasekaran) তাঁর টেবিল টেনিসে খেলার দক্ষতার পাশাপাশি তাঁর প্রফুল্ল দৃষ্টিভঙ্গি, খেলাধুলা এবং অধ্যবসায়ের জন্য বিখ্যাত।  সাথিয়ান জ্ঞানসেকরন (Sathiyan Gnanasekaran) কমনওয়েলথ গেমস ২০১৮-এ পুরুষদের দ্বৈত প্রতিযোগিতায় একটি স্বর্ণপদক সহ বেশ কয়েকটি পদক জিতেছেন। পুরুষদের একক র‌্যাঙ্কিংয়ে সাথিয়ান ২৪ তম স্থান অধিকার করেছিলেন যা, এখনও পর্যন্ত ভারতীয়দের সর্বোচ্চ অর্জন করা স্থান। তিনি জাপানি টি-লিগের জন্য ওকায়ামা রিভেটসের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষরকারী প্রথম ভারতীয় প্যাডলারও হয়েছিলেন। তাঁর বড় সাফল্য ২০১৯ সালে এসেছিল যখন তিনি এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে জাপানের অলিম্পিক পদক বিজয়ী তোমোকাজু হরিমোটোকে পরাজিত করেন এবং ৪৩ বছরের ব্যবধানের পর কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যায়ে পৌঁছে প্রথম ভারতীয় হিসেবে স্থান হয় করেন।

মৌমা দাস । Mouma Das :

মৌমা দাস দেশের টেবিল টেনিস খেলার বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন। ৩৯ বছর বয়সী এই টেবিল টেনিস খেলোয়াড়ের ১৯৯৭ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেক হয়েছিল এবং সেখানে তিনি তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছিলেন। তারপর থেকে মৌমা ভারতের হয়ে ১৭ বার প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তিনি ২০০৪ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত টানা চারটি অলিম্পিক গেমসে খেলেছেন এবং দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা ক্যারিয়ারে সামগ্রিকভাবে ৪০০ টির বেশি ম্যাচ খেলেছেন।

 কমলেশ মেহতা । Kamlesh Mehta :

কমলেশ মেহতা ১৯৮০ এবং ১৯৯০ এর দশকের প্রথম দিকে একজন সুপরিচিত টেবিল টেনিস খেলোয়াড়। তিনি আটটি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জিতেছেন যা দুই দশক ধরে রেকর্ড করা এবং এশিয়ান এবং কমনওয়েলথ গেমসের মতো অনেক আন্তর্জাতিক ইভেন্টে ভারতের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। মেহতার প্রতিভা এবং কৃতিত্ব ভারতীয় টেবিল টেনিসের উপর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলেছে। তাঁর খেলার দিনগুলির পর তিনি কোচ এবং প্রশাসক হিসাবে নতুন প্রতিভা বিকাশ এবং খেলাধুলার অবকাঠামো উন্নত করার জন্য কাজ করেছিলেন।

মানিকা বাত্রা । Manika Batra :

মনিকা বাত্রা টেবিল টেনিসের জগতে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছেন। মানিকা বাত্রা টোকিও অলিম্পিক (Manika Batra Tokyo Olympics) এ বিশেষ নজর কেড়েছিলেন। এশিয়ান এবং কমনওয়েলথ গেমস ২০১৮-এ কমনওয়েলথ গেমসে মহিলাদের একক বিভাগে একটি ঐতিহাসিক সোনা সহ বেশ কয়েকটি পদক জিতে তিনি খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। বাত্রা তার খেলার ধরন এবং নির্ভরযোগ্য ফলাফলের জন্য ভারতীয় টেবিল টেনিসে সুপরিচিত। মানিকা বাত্রার কৃতিত্ব ভারতীয় যুব ক্রীড়াবিদদের একটি নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করেছে।

অচন্ত শরৎ কামাল । Achanta Sharath Kamal :

ভারতের অন্যতম সেরা টেবিল টেনিস খেলোয়াড় হিসাবে স্বীকৃত অচন্ত শরৎ কামাল (Achanta Sharath Kamal)। তিনি ভারতের শীর্ষ টেবিল টেনিস খেলোয়াড়দের একজন, যিনি কমল কমনওয়েলথ গেমসে আটটি স্বর্ণপদক জিতেছেন। শরৎ কামাল, এককদের শীর্ষস্থানীয় পুরুষ খেলোয়াড়। তার অসাধারণ প্রতিভা এবং নির্ভরযোগ্যতার জন্য বিখ্যাত, উদীয়মান ভারতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করে। তার খেলার শৈলী দ্রুত তত্পরতা, রক্ষণাত্মক দক্ষতা এবং আক্রমণাত্মক শটগুলি নজর কাড়ার মতো।

টেবিল টেনিস হল ভারতের একটি জনপ্রিয় বিনোদন খেলা। এই খেলায় বিশেষভাবে যোগদান দেখা যায় পশ্চিমবঙ্গ, তামিলনাড়ু, মহারাষ্ট্র এবং গুজরাটের মতো রাজ্যগুলির। ভারতের টেবিল টেনিস ফেডারেশন (The Table Tennis Federation of India) হল অফিসিয়াল ক্রীড়া সংস্থা। সম্প্রতি ভারতীয় টেবিল টেনিসের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো, জাতীয় পুরুষ এবং মহিলা দলগুলি বিশ্ব দলের র‌্যাঙ্কিংয়ের মাধ্যমে অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে। সেই তালিকা অনুযায়ী ভারতীয় পুরুষ দল ১৫ তম স্থানে এবং মহিলা ১৩ তম স্থানে রয়েছে।