RIP Naresh Kumar: প্রয়াত বর্ষীয়ান টেনিস খেলোয়াড় নরেশ কুমার

প্রয়াত হলেন ভারতের প্রাক্তন টেনিস খেলোয়াড় নরেশ কুমার। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৯৩ বছর। দীর্ঘ দিন ধরেই অসুস্থ ছিলেন ভারতের ডেভিস কাপ দলের এই প্রাক্তন অধিনায়ক নরেশ কুমার। বুধবার। ১৪ সেপ্টেম্বর  শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন এই বর্ষীয়ান তারকা খেলোয়াড়। রেখে গেলেন স্ত্রী তথা চিত্রশিল্পী সুনীতা কুমারকে।

১৯২৮ সালের ২২শে ডিসেম্বর পাকিস্তানের লাহোরে জন্ম নরেশের। ইংরেজ শাসনে লাহোর তখন ভারতেরই অংশ ছিল। ১৯৫২ সাল থেকে আট বছর ডেভিস কাপে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। পরে অধিনায়ক হন। ১৯৫৩, ১৯৫৫ এবং ১৯৫৮ সালে উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠেন নরেশ। ১৯৫২ এবং ১৯৫৩ সালে পর পর দু’বছর আইরিশ চ্যাম্পিয়নশিপ খেতাব জেতেন। ১৯৫২ সালে ওয়েলশ চ্যাম্পিয়নশিপ খেতাবও জেতেন। এ ছাড়াও জিতেছেন ইংল্যান্ডের এসেক্স চ্যাম্পিয়নশিপ (১৯৫৭), সুইৎজারল্যান্ডের ওয়েঙ্গেন ওপেন (১৯৫৮)।

প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, লিয়েন্ডার পেজের উত্থানের পিছনে নরেশ কুমারের ভূমিকা অনস্বীকার্য। তিনি না থাকলে ভারতীয় টেনিস লিয়েন্ডারকে পেতই না।